AL BASILE
Last Hand
Sweetspot Records
Cette nouvelle livraison se réfère à la dernière main que s’accordent les joueurs de poker avant d’abattre leurs cartes. Les corrélations aux jeux d’argent sont un thème courant dans le Blues, et s’appliquent souvent à des métaphores liées au destin ou aux sentiments. C’est encore le cas, puisque ce brave Al y narre et commente une aventure amoureuse crashée en moins de 8 mois, entre une jeune allumeuse et un vieux beau sur le retour. Autobiographie ? Chroniqueur rompu à l’analyse de ses contemporains, Al Basile n’en dira pas davantage, mais cet album se distingue par bien des angles des 15 précédents. Pilier fondateur des fameux Roomful of Blues, ce chanteur et trompettiste a beau être réputé pour ses capacités d’arrangeur de cuivres, son cornet n’apparaît in extremis que sur l’ultime plage, et s’avère le seul instrument à vent en lice. La trame narrative s’appuie sur la solide section rythmique de Brad Hallen (bs) et Marc Texeira (bat), laissant la part belle aux claviers rutilants d’un Bruce Bears impérial. Que ce soit à l’orgue ou au piano, ce dernier enrobe, soutien et enjolive les compos d’Al d’arrangements aussi sobres que soulful. Ce disque, qui n’aurait déshonoré ni Dr. John ni Tom Waits, relève assurément du high standard au regard de la production actuelle.
Patrick Dallongeville
